El tablero de ajedrez más antiguo conocido. Las piezas todavía están en él. La apuesta no está registrada.
En cada tradición que tomó el ajedrez en serio, alguien estaba componiendo problemas casi inmediatamente. No como herramientas de enseñanza. No como curiosidades recreativas. Como instrumentos de juego. La posición compuesta — un tablero preparado en una configuración específica, usualmente con un lado en profunda dificultad, siempre con una secuencia ganadora oculta dentro — era el vehículo principal para demostrar maestría. Y la maestría valía dinero.
El Vilas Mani Manjari, el manuscrito de Kolhapur de 1928 que cubrimos en el artículo anterior, es en su núcleo una colección de estos problemas. Los editores lo publicaron como un libro de texto de ajedrez. Pero su esqueleto — la cosa alrededor de la cual fue construido — son 21 posiciones compuestas en verso sánscrito, cada una diseñada para apostarse. La palabra para ellas es Daav.
¿Qué Es un Daav? §
डाव (Daav, D como en Dude) significa, literalmente, una apuesta — la cosa que pones en una apuesta. La misma palabra se usa en marathi para cualquier wager. Cuando preparabas una posición de ajedrez compuesta y la ofrecías a un jugador más débil, le estabas ofreciendo un Daav: aquí está el tablero, aquí están las piezas, aquí está la apuesta. Resuelve esto y ganas. Falla y pierdes.
El Problema Como Verso §
Cada Daav en el Vilas Mani Manjari sigue la misma estructura.1 Primero, un shloka sánscrito — un verso de dos líneas en el metro anushtubh clásico, 32 sílabas. El verso codifica la posición. Luego un diagrama del tablero. Luego la solución.
El verso era el mnemónico. No memorizabas un diagrama — los diagramas son difíciles de llevar en la cabeza. Memorizabas el verso. Un jugador que conocía cincuenta Daavs de memoria tenía cincuenta armas que podía desplegar en cualquier momento.
Cada página de problema lleva tres etiquetas:
- बारका (Barka) — el retador; el lado a mover; siempre dado la línea ganadora. Blancas.
- जादा (Jada) — el defensor. La palabra jada significa pesado, inerte, agobiado. Negras.
- सव्या (Savya) — el conteo de movimientos. Cuántos movimientos requiere la solución.
Y casi todas las soluciones en la colección terminan de la misma manera: “प्यादी होणार” — el peón coronará.2
Daav y Mansuba §
En la tradición árabe, el problema compuesto se llama منصوبة (manṣūba), plural manṣūbāt. La raíz es naṣaba: establecer, erigir, arreglar. Una manṣūba es una posición que ha sido establecida — construida deliberadamente en lugar de surgir del juego.
El Daav y la mansuba son la misma cosa con diferentes etimologías. Ambas son posiciones compuestas para estudio y competencia. Las dos tradiciones corrieron en paralelo durante siglos, intercambiando posiciones a través de la frontera árabe-india.
El Sistema Malli §
Paralelo a la tradición Daav — e incrustado en el mismo manuscrito — hay una clasificación completa de finales de Rey-y-una-pieza. El sistema se llama मल्ली (Malli).3
Un Malli es un final reducido a su mínimo: un lado tiene Rey más una pieza (o nada), el otro tiene solo Rey. Cada configuración es nombrada, estudiada y se le da un veredicto teórico definitivo. Este es un análisis sistemático de finales. Precede al análisis europeo sistemático de finales — el trabajo de Filidor y sus sucesores en el siglo XVIII — por siglos.
Los cuatro Mallis nombrados son:
घोडमल्ली · Ghodamalli §
Rey y Caballo (Ghoda). El veredicto: Empate. El caballo no puede forzar jaque mate contra un rey solo.
गजमल्ली · Gajamalli §
Rey y Torre (Hatti — elefante en el rol de torre). El veredicto: Victoria. La torre puede llevar al rey al borde y forzar mate.
हुच्चमल्ली · Huchchamalli §
Rey y Alfil (Unt — la pieza camello que se mueve en diagonal). El veredicto: Empate. El alfil no puede cubrir todas las casillas.
फकिरी · Fakiri (también: परमहंसी · Paramahsi) §
Rey Desnudo. Sin pieza alguna.
Un rey dejado completamente solo — despojado de cada soldado — se llama Fakir, el mendigo errante que ha renunciado a todas las posesiones. O un Paramahansa, la orden más alta del monje hindú. En Chaturanga, dejar desnudo al rey del oponente es una victoria inmediata.
El Ahogado y el Asesinato Embotado §
El nombre sánscrito para este estado, de Trivegadacharya, es कुंठितवधम् (Kunthitavadhama) — el asesinato embotado.4 Un asesinato que fue comenzado pero no pudo completarse. En Chaturanga, el ahogado es una derrota para el lado ahogado.